Самое начало хорватского искусства представлено богатой коллекцией орнаментов. Один из самых ранних хорватских культурных памятников – крестильная купель герцога Висеслава в Нинах (приблизительно 800 год), с хорошо сохранившимся орнаментом.
Очень интересны монолитные каменные памятники, называемые stechaks. Некоторые из них весят 30 тонн, самые ранние из них датируются XIII столетием. Всего их больше, чем 66 тысяч, главным образом они находятся на территории Боснии-Герцеговины. Эти памятники, без сомнения, являются памятниками христианской средневековой культуры, некоторые из них имеют интересные художественные оформления, свастику и другие символы и украшения восточного направления или эпитафии на хорватской кириллице типа: “Пожалуйста, не тревожьте меня, я был таким, как вы, и вы будете таким, как я”.
Одним из лучших художников своего времени был хорватский скульптор Радован (род. в Трогире в XIII веке). Он оставил потомкам прекрасно украшенную дверь Собора Трогира. Деревянная дверь Собора в Сплите, украшенная резьбой Андрийи Бувины, также всемирно известна. Эти двери оцениваются как наиболее красивые представители искусства средневековой Европы.
Другой известный Хорват – Юрай Далматинац (Джорджиус Маттей Далматикус, в Италии известный как Джорджио Орсини, XV ст.). Его эпоха представляет золотой век Хорватского средневекового искусства. Его главное достижение - Собор Cв. Иакова в Шибенике, отражающий в некотором смысле символы городской жизни того времени. Здание полностью построено из каменных плит (никаких кирпичей или дерева). Особенно интересны 74 портрета его сограждан, вырезанных в камне, удивительно реалистично для того времени.
Повсему Истринскому полуострову раскиданы прекрасные небольшие церкви, красиво украшенные известным живописцем Винсентом Каставом (XV ст.). Особенно интересны его фрески в уединенной церкви Cв. Марии около Берама. Другой истрийский живописец, чей фрески можно отметить в Истрии, Иван Кастав.
Франо Лурана, известный также как Франческо Лауреано (1420-1502), хорват, родившийся около города Задар, был скульптором в Италии (Неаполь, Мессина, Палермо) и Франции (Окс, Марсель, Авиньон). Его портреты-бюсты женщин представляют собой самое высокое достижение в средневековой скульптуре. Теперь они хранятся в галереях Палермо, Вены, Нью-Йорка и Парижа.
Юлие Клович или Дон Джиулио Кловио Хорват (1498-1578), считается последним большим представителем классической европейской миниатюры, чьи работы украшают много известных галерей: Uffizi во Флоренции, Museo di Capodimonte в Неаполе, Biblioteca Marciana в Венеции, Galleria Sabanda в Турине, Bibliothek der Albertina в Вене, Louvre в Париже, Towneley Library и Pierpont Morgan Library в Нью-Йорке, Британском Музее и Музее Соан в Лондоне. Его учеником был сам Эль-Греко, который оставил нам его портеты. А одним из его друзей был Микеланджело.
Андрийя Медулич (Андреа Шиавоне, Андреа Мелдола Ниадра, ~1500-1563), живописец, начал свою карьеру художника в Шибенике и затем в Венеции. Его произведения искусства рассеяны по всей Европе (Задар, Шибеник, Загреб, Венеция, Милан, Флоренция, Неаполь, Турин, Париж, Лондон, Оксфорд, Ричмонд, Дублин, Амстердам, Вена, Дрезден, С.-Петербург, Белград). Медулич оказал большое влияние на Тинторетто, который зщаявил, что любой истинный живописец должен обладать по крайней мере одним из его шедевров. Как и Клович, он также повлиял на Эль-Греко.
Другие выдающиеся живописцы: Влахо Буковач (1855-1922; работал в Париже в 1866-1893). В 1888 он посетил Англию, нарисовал много друзей и написал бесчисленные портреты членов различных семейств, в которые он был приглашен как друг и гость. Он был также профессором в Академии Искусств в Праге с 1903 до 1922; Целестин Медович (1857-1920); Любо Бабич.
Лучшие хорватские представители художников начала века, обитающих в Париже: Владимир Бесик (1886-1954), Мирослав Кралевич (1885-1913), Йосип Рапич (1885-1908).
