Самые ранние хорватские музыкальные произведения, зафиксированные в рукописях, имеют религиозный характер. Их датируют 11 веком. Композиторы Хорватии, имена которых сохранила история, - Андрийя Мотовунянин, который жил в Истрии 15 – 16вв., и Франьо Босанач, живший в то же время.
В эпоху Возрождения музыка в Хорватии получила развитие благодаря творчеству композиторов 16 века. Произведения Джулье Скьветича, в том числе мадригалы на 4 – 5 голосов, печатались, их играли даже в Италии.
Иван Лукачич – второй крупный хорватский композитор, который жил в 1584-1648гг. Он играл на органе в соборе Сплита. Он был автором целого сборника композиций для органа и хора.
Композитор 18 века, Лука Соркочевич, стал известен во всей Европе. Он жил в столице Хорватии, а его произведения исполняли музыканты во многих других странах. Две его сестры стали первыми хорватскими женщинами-композиторами.
Известный скрипач и композитор Иван Ярнович также жил в 18 веке. Он работал и творил не только в Хорватии, но и в Германии, Франции, Англии, Австрии, Польше, Скандинавских странах, Швейцарии. Он играл первую скрипку и в оркестре императрицы Екатерины II.
Национальные оперы сначала появились в Хорватии с легкой руки русских композиторов, например, М. Глинки. Хорватский композитор Ватрослав Лисински написал первую хорватскую национальную оперу в 1846 году. Она называлась Love and Malice.
Государственный гимн Хорватии – «Наша Прекрасная Родина». Музыку написал Йозифо Руньянин в 19 столетии. За основу он взял арию «O sole piu ratto»из произведения Донизетти “Lucia di Lammermoor”. Стихи гимна сочинил дипломат и поэт Антун Миханович, живший в 1796-1861гг. За исполнение этого гимна при советском режиме в Югославии можно было попасть в тюрьму.
